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Los residentes de Virginia pueden emitir sus votos para las elecciones de mitad de período del 2022 a partir del viernes 23 de septiembre. Sí, ha leído bien: debido a la amplia adopción del voto anticipado por parte de la Commonwealth, todos los días son Día de Elecciones a partir de ahora. 

Aquí, en el norte de Virginia, es probable que su papeleta contenga una combinación de candidatos al Congreso de los Estados Unidos y un puñado de candidatos a nivel de condado, ciudad y pueblo. Aquí puede ver un ejemplo de boleta electoral para su jurisdicción específica. No hay contiendas para cargos estatales, porque Virginia las celebra en elecciones fuera de año (2021 fue la más reciente).

Pero confíe en que la Commonwealth tendrá una temporada electoral emocionante, incluso en un año con menos contiendas en la boleta electoral. Con el control de la Cámara de Representantes de EE.UU. en juego, Virginia es un estado púrpura con tres reñidas elecciones al congreso en los distritos 2, 7 y 10. Las demócratas Elaine Luria, Abigail Spanberger y Jennifer Wexton intentan mantener esos escaños frente a sus oponentes republicanos Jen Kiggans, Yesli Vega y Hung Cao, respectivamente. 

Dado que esta guía se centra en el norte de Virginia, nos ocuparemos principalmente de las contiendas en los distritos 7 y 10, que abarcan grandes franjas, en su mayoría suburbanas, del condado de Prince William, el condado de Loudoun y partes del condado de Fairfax y Manassas. También en el norte de Virginia, el congresista Don Beyer, quien lleva mucho tiempo en el cargo, probablemente gane la contienda frente a la candidata republicana Karina Lipsman en el distrito 8, que abarca Arlington, Alexandria y partes del condado de Fairfax, una zona que suele votar azul por amplios márgenes. 

Algunos habitantes del norte de Virginia también verán un puñado de contiendas locales en sus papeletas en noviembre. En el condado de Arlington hay una elección para la junta del condado y otra para el consejo escolar. En el condado de Loudoun hay varias contiendas para el consejo escolar. Varias ciudades y pueblos -como Leesburg, Fairfax City, Manassas City, Herndon, Purcellville y Lovettsville- eligen alcaldes o concejales. 

¿Quién está en mi boleta?

Si no está seguro del distrito del Congreso en el que se encuentra registrado -y recuerde que han cambiado un poco después de la redistribución de distritos de 2020- puede buscarlo en la página sobre Virginia en el sitio  Who’s My Legislator? (en inglés). Asegúrese de hacer clic en la pestaña “Nuevo en 2023” en rojo para ver si su distrito ha cambiado. El Washington Post también tiene una práctica herramienta de ayuda (también en inglés). 

A continuación hemos destacado las contiendas por el Congreso en la región. Puede consultar el sitio web del Departamento de Elecciones de Virginia o la página de elecciones de su localidad para obtener más información sobre los demás candidatos a los que votará. Recuerde que es probable que se trate de un pequeño número de aspirantes locales o hiperlocales (piense en la junta escolar o el concejo municipal). 

Si está interesado en saber más sobre candidatos concretos y sus campañas, puede buscar en el Proyecto de Acceso Público de Virginia (en inglés), donde puede averiguar cuánto dinero han recaudado las campañas y la cobertura de prensa relevante reciente.  

Muy bien, ¡estoy listo! ¿Cómo voto? 

Tiene varias opciones: puede solicitar una papeleta por correo; puede votar anticipadamente en persona; o puede votar el día de las elecciones, el 8 de noviembre.  

Puede solicitar que le envíen una papeleta por correo aquí. Las solicitudes para recibir una papeleta de voto por correo deben llegar antes del 28 de octubre. Este año, necesitará la firma de un testigo para validar su papeleta rellenada (si se le olvida este paso, debería recibir un aviso de su registro local en un plazo de tres días para corregirlo). Puede devolver su papeleta de voto a su registro local por correo – ¡debe tener el matasellos del día de las elecciones o antes para que cuente! – o dejándola en un buzón de votos, si su localidad lo tiene. 

La votación anticipada en persona comienza el 23 de septiembre y continúa hasta el sábado anterior al día de las elecciones. Este año, es el sábado 5 de noviembre. La votación temprana suele tener lugar en las oficinas de registro locales o en otros lugares de votación establecidos por las localidades. No es necesario tener una razón específica para votar anticipadamente. 

El día de las elecciones, las urnas están abiertas en Virginia desde las 6 de la mañana hasta las 7 de la tarde.

Para votar en persona, necesitará presentar identificación oficial, por ejemplo su licencia de conducir. Aquí puede encontrar una lista de opciones aceptables de identificación. Votantes que no presentan identificación aceptable todavía pueden votar con un voto provisional y luego presentar su identificación a la oficina de registro.

Por cierto, para poder votar de cualquiera de estas maneras, tendrá que registrarse para votar si aún no lo está. Puede encontrar la solicitud en línea, en la oficina de registro local, en la biblioteca pública, en las oficinas de reclutamiento militar, en la sucursal del Departamento de Vehículos Motorizados o en otras oficinas gubernamentales. La fecha límite para presentar la solicitud es el 17 de octubre. 

Sin embargo, si no consigue registrarse antes del 17 de octubre, no se desespere: este año es la primera vez que Virginia permitirá a los residentes registrarse en las urnas el día de las elecciones y votar con un voto provisional. Pero tenga en cuenta que los votos provisionales no se contarán hasta que los funcionarios electorales hayan tenido la oportunidad de asegurarse de que el registro del nuevo votante es correcto. 

Contiendas legislativas a seguir

Hasta ahora, la campaña electoral en el norte de Virginia ha sido tan calurosa y húmeda -literal y metafóricamente- como suele ser el estado en agosto y septiembre. Los candidatos de ambos partidos han discutido sobre el acceso al aborto, la inflación y la economía, el apoyo a las fuerzas del orden, el control de las armas, el estado de las escuelas locales y mucho más. Se han pronunciado sobre nuevas políticas importantes, como la actuación del Congreso en materia de infraestructuras, precios de los productos farmacéuticos y política energética, además de la medida de la Administración Biden de cancelar los créditos estudiantiles.

Las elecciones de mitad de período suelen ir acompañadas de muchas especulaciones sobre los resultados que se obtendrán en el Capitolio y sobre cómo afectarán a la agenda política nacional. Pero los miembros del Congreso también pueden ser actores importantes en las comunidades a las que representan, ayudando a los funcionarios locales a conseguir fondos federales u otro tipo de apoyo, abogando por cuestiones locales clave a nivel nacional y prestando servicios a los residentes del distrito, entre otras cosas.  

7mo distrito del Congreso Federal en Virginia 

La representante Abigail Spanberger (D) (titular) contra Yesli Vega, Supervisora del Distrito Coles, Junta de Supervisores del Condado de Prince William (R)

La redistribución de distritos del 2020 cambió drásticamente los límites del séptimo distrito hacia el norte, desde los suburbios y las afueras de Richmond hasta el Condado de Prince William, en el norte de Virginia, donde se encuentra la mayoría de sus votantes. Así que, aunque Spanberger es técnicamente la titular, prácticamente es como si estuviera compitiendo en un nuevo distrito, lo que significa que se está presentando por primera vez a la mayoría de los votantes. Vega, por su parte, es muy conocida, ya que actualmente forma parte de la Junta de Supervisores de Prince William y también es ayudante del sheriff del condado. 

Spanberger, ex oficial de la CIA, se postula sobre la base de su historial como legisladora moderada, con un historial de trabajo bipartidista. Ella ha promovido los beneficios para el 7º Distrito de las recientes victorias de los demócratas del Congreso, incluyendo enormes inversiones en infraestructura, medidas para reducir los precios de los medicamentos, y la ampliación de los créditos fiscales de la Ley de Asistencia Asequible para mantener las primas bajas. Según un informe del Comité de Supervisión del Congreso, los 28,000 residentes del 7º Distrito actualmente inscritos en la cobertura subvencionada por la ACA pagarán probablemente unos 990 dólares de media por sus primas sanitarias este año, en lugar de ver esa cifra casi duplicada. 

Vega, quien decidió entrar en las fuerzas del orden después de que su hermano resultara herido en un altercado con miembros de una pandilla local, es la primera latina elegida para un puesto de supervisor en el condado de Prince William y una republicana conservadora. Como funcionaria local, ha tratado de evitar la subida de impuestos en el condado, ha sido defensora del acuerdo 287 (g) del sheriff del condado con el ICE para retener a los inmigrantes indocumentados en la cárcel del condado y se ha manifestado en contra de los data centers. También ha utilizado su posición para defender el derecho a las armas y para criticar a los manifestantes de Black Lives Matter. Fue nombrada para un panel asesor sobre asuntos hispanos por el ex presidente Donald Trump, – pero desde entonces ha eliminado la referencia al puesto de su perfil en las redes sociales. 

Spanberger y Vega han discutido sobre el aborto -en particular después de que saliera a la luz un vídeo grabado en secreto en el que Vega cuestiona si la violación puede provocar un embarazo- y han intercambiado opiniones sobre la afirmación de Vega de que consideraría la posibilidad de votar para cerrar el gobierno, una declaración polémica en un distrito con un número significativo de trabajadores federales. Las discusiones de la campaña sobre el apoyo a las fuerzas del orden se complicaron luego de que agentes del FBI hicieran una redada en Mar-a-Lago este verano, lo que llevó a Vega a calificar a la agencia de corrupta en correos electrónicos de recaudación de fondos. Spanberger respondió con un anuncio de ataque en el que cuestionaba el compromiso de Vega con la financiación de la seguridad pública en el condado de Prince William, señalando los votos de Vega en contra de las medidas fiscales en el condado que financiarían la aplicación de la ley. 

8avo  distrito del Congreso Federal en Virginia

Representante Donald Beyer (D) (titular) contra Karina Lipsman (R) y Teddy Fikre (I)

El  distrito 8 de Virginia incluye partes del condado de Fairfax, todo el condado de Arlington, Alexandria y Falls Church. Abarca amplias zonas del norte de Virginia, muy azul, lo que ha hecho que los demócratas ganen a menudo con márgenes de 50 puntos en los últimos años. Beyer, uno de los miembros más ricos del Congreso, está en su cuarto mandato en el distrito, tras una carrera como propietario de un grupo de concesionarios de automóviles y periodos como vicegobernador de Virginia y embajador de Estados Unidos en Suiza. Es conocido por su interés en el cambio climático, apoyando un Nuevo Pacto Verde y organizando un exitoso impulso a los incentivos para los vehículos eléctricos en el proyecto de ley de infraestructuras Build Back Better. También ha impulsado los aumentos de sueldo para los empleados federales -el distrito 8 tiene la mayor concentración de trabajadores federales del país- y ha conseguido 12 semanas de permiso federal remunerado por motivos familiares y médicos. Ha recibido elogios de los legisladores locales por conseguir fondos federales para su distrito, incluido el dinero para arreglar el sistema de alcantarillado de Alexandria.

La oponente republicana de Beyer, Karina Lipsman, tiene experiencia en la industria de la defensa y es hija de inmigrantes ucranianos. La retórica de su campaña califica a Beyer de “fuera de onda” y critica la política de división de los partidos en Washington. Lipsman dice que quiere evitar la subida de impuestos, recortar el gasto federal, impulsar la “transparencia” para los padres en las escuelas y apoyar la aplicación de la ley, la trifecta de temas principales para muchos republicanos que se presentan en noviembre. No siempre ha sido tan crítica con los “extremistas ruidosos” y el partidismo; en un debate de las primarias republicanas en mayo, Lipsman pidió, según reportes, que se encarcelara al asesor de la Casa Blanca en materia de COVID-19, Anthony Fauci. 

Completando la contienda en el distrito 8 está Teddy Fikre, candidato independiente y experto en tecnologías de la información y consultor empresarial que salió de la pobreza. Se presenta con una plataforma orientada a los trabajadores, prometiendo impulsar la carga impositiva a las corporaciones y a los ricos por encima de la clase media y trabajadora, la condonación total de los préstamos estudiantiles y el fin del intervencionismo estadounidense en el extranjero.

Décimo distrito del Congreso Federal en Virginia

Rep. Jennifer Wexton (D) v. Hung Cao (R)

El distrito 10, centrado en el Condado de Loudoun y partes del Condado de Prince William, es considerado “probablemente demócrata” por la Bola de Cristal de Sabato, del Centro de Política de la Universidad de Virginia. Pero el gobernador Glenn Youngkin hizo algunos avances significativos en el 10º distrito en 2021, reduciendo la victoria de Terry McAuliffe a menos de dos puntos porcentuales. 

El candidato republicano Hung Cao, ex oficial de operaciones especiales de la Armada y refugiado vietnamita, intentará dar la sorpresa en el distrito este año. Hasta el momento, se ha inspirado en el manual de Youngkin: una de las áreas en las que ha centrado la campaña ha sido en las escuelas. Cao se ha opuesto a las políticas de equidad racial en las escuelas del norte de Virginia, en particular a los cambios diseñados para aumentar la diversidad en su alma mater, la prestigiosa Escuela Superior de Ciencia y Tecnología Thomas Jefferson (Cao sostiene que los cambios perjudican a los estudiantes asiáticos). También se ha centrado en vincular a su oponente, la actual diputada demócrata Jennifer Wexton, con la desordenada retirada de Afganistán de la administración Biden, el acontecimiento que, según Cao, le llevó a tomar la decisión de presentarse. 

Por su parte, Wexton, una exfiscal del condado de Loudoun que originalmente ganó su escaño en 2018, ha atacado a Cao por su postura permisiva sobre las armas después de los tiroteos masivos en Uvalde, TX, y Buffalo, NY. Un anuncio sobre el derecho al aborto que apoya su campaña fue uno de los primeros ejemplos de mensajes demócratas tras la decisión del Tribunal Supremo que puso fin a Roe vs. Wade (Cao no especifica restricciones particulares sobre el procedimiento en su sitio web, pero sí dice que apoya los derechos de los “niños pre-natos” y plantea la pregunta: “¿cómo es que las bacterias en Marte se consideran vida, pero un feto viable no lo es?”). Wexton también ha pregonado sus logros en el cargo, incluyendo sus votos con sus compañeros demócratas sobre el gasto en infraestructuras –casi 50 millones de dólares de ayuda se destinarán al aeropuerto de Dulles- y las reformas de los precios de los medicamentos con receta, que, según ella, ahorrarán a miles de personas en el décimo distrito millones de dólares en gastos de salud.

Esta historia fue traducida al español por Teresa Frontado.